Ser docente no es un trabajo sencillo, nuestro público puede ser el más querido, pero también el más exigente, si tenemos un día complejo esa clase parecía cumplir con todos los contenidos previstos, planeada de principio a fin y con actividades atractivas, pasa inadvertida para los estudiantes. En cambio, hay días en los que algo que no parecía importante capta su atención y nos damos cuenta de que el conocimiento permanecerá en la memoria. ¿Qué elementos hacen de una clase algo memorable? Una pregunta inesperada, un descubrimiento o una actividad que les permite relacionar lo aprendido con su propia experiencia pueden ser las dinámicas que permanecerán en su memoria durante mucho tiempo. Para los docentes, comprender qué hace significativas estas experiencias es una oportunidad para diseñar sesiones que despierten la curiosidad y ayuden a construir aprendizajes duraderos, sin necesidad de recurrir siempre a actividades extraordinarias.

La experiencia también forma parte del aprendizaje

Recordar una clase o un aprendizaje no depende únicamente de que el tema resulte interesante o de que la actividad sea divertida, en realidad la memoria está relacionada con distintos factores, entre ellos la atención, las emociones, los conocimientos previos y las conexiones que una persona establece entre la información nueva y lo que ya sabe. Cuando los estudiantes encuentran sentido a un contenido, pueden relacionarlo con otras experiencias y utilizarlo para interpretar situaciones diferentes, lo cual ayuda a que permanezca más tiempo en la memoria, conectado a otros saberes. 

Por eso, una clase memorable no tiene que ser necesariamente la más entretenida ni la que requiere más materiales, puede surgir de una pregunta que cuestione una idea habitual, de un problema que el grupo intenta resolver o de una actividad que permite observar un fenómeno que antes parecía abstracto. Lo importante es que la experiencia tenga un propósito claro y ayude a comprender algo que vale la pena recordar.

Cómo crear experiencias que dejen huella

Una manera de conseguirlo es comenzar con una pregunta que despierte la curiosidad. En lugar de presentar directamente una definición, el docente puede plantear una situación que invite a pensar: ¿por qué algunos objetos flotan y otros se hunden?, ¿cómo sabemos si una noticia es confiable?, ¿qué habría ocurrido si un acontecimiento histórico hubiera tomado otro rumbo? Estas preguntas permiten recuperar lo que el alumnado ya sabe, identificar sus dudas y generar una razón para explorar el contenido.

Otra posibilidad consiste en conectar los temas con situaciones cercanas a los estudiantes. En matemáticas, por ejemplo, se pueden analizar los precios de productos o comparar distintas formas de distribuir una cantidad. En ciencias, es posible observar cambios en el entorno escolar; en lengua, explorar cómo cambia el sentido de un mensaje según quién lo escribe y a quién se dirige. Estas conexiones ayudan a mostrar que los contenidos escolares sirven para comprender situaciones que van más allá del cuaderno o de la teoría. 

También conviene incorporar momentos en los que el alumnado pueda descubrir, probar o tomar decisiones. Antes de explicar una regla gramatical, el grupo puede comparar ejemplos y buscar qué tienen en común. Al estudiar un proceso científico, puede formular una predicción y contrastarla con lo que observa. En una actividad de historia, puede examinar distintas fuentes para identificar qué información aporta cada una. El docente sigue siendo responsable de orientar y aclarar los conceptos, pero ofrece oportunidades para que los estudiantes participen en la construcción de las respuestas.

La importancia del colectivo

Las experiencias memorables, además, no tienen que desarrollarse siempre de manera individual. Una conversación en parejas, la resolución de un reto en equipo o la comparación de distintas respuestas pueden hacer visible que un mismo problema admite diferentes caminos. Para aprovechar estos momentos, es importante dedicar tiempo a recuperar lo ocurrido, reflexionar sobre qué descubrieron, qué cambió en sus ideas y qué preguntas siguen abiertas. Sin esa reflexión, una actividad interesante puede quedarse en una experiencia aislada, sin una conexión clara con el propósito de aprendizaje.

El cierre también ayuda a recordar

Los últimos minutos de una clase ofrecen una oportunidad para consolidar lo trabajado. En lugar de terminar únicamente cuando se acaba el ejercicio o se completa la página del libro, el docente puede pedir al grupo que identifique la idea más importante de la sesión, explique algo que antes le resultaba confuso o proponga un ejemplo distinto de lo revisado.

Estas pequeñas acciones permiten recuperar la información y reconocer si el contenido se comprendió, además ofrecen al docente indicios sobre qué aspectos necesitan retomarse y cuáles quedaron más claros. 

No se trata de convertir cada clase en un espectáculo

Buscar experiencias significativas no significa que todas las sesiones deban incluir juegos, experimentos o actividades novedosas. Intentar sorprender constantemente al alumnado puede aumentar la carga de trabajo del docente y desplazar la atención de los objetivos educativos. Explicar con claridad, practicar una habilidad o leer con detenimiento también pueden dar lugar a aprendizajes duraderos cuando existe un propósito comprensible y oportunidades para relacionar las ideas.

Diseñar oportunidades para que sucedan  momentos de aprendizaje profundo es una forma de dar sentido a la enseñanza y de ayudar a que los aprendizajes acompañen al alumnado más allá del aula. ¿Qué estrategias usas para estimular la memoria de tus alumnos?