Hay grupos que parecen encontrar rápidamente una forma de trabajar juntos, participan, colaboran con los acuerdos y afrontan los conflictos sin que estos dominen la dinámica de la clase. En cambio, otros grupos parecen presentar constantes dificultades para organizarse, mantener la atención o construir un ambiente de confianza. Aunque influyen muchos factores que podrían influir en esto, uno de los elementos que suele marcar la diferencia es el sentido de pertenencia.

¿Qué es el sentido de pertenencia?

Esta noción se refiere a la percepción de formar parte de una comunidad en la que cada persona se siente aceptada, valorada y capaz de contribuir, un espacio en el que además se sienten seguros y saben que pueden desarrollar sus capacidades. En el contexto escolar, implica que los estudiantes perciban el salón de clases como un espacio donde tienen un lugar, donde sus aportaciones son importantes y donde pueden relacionarse con los demás desde el respeto, sin temor, esta sensación influye directamente en la convivencia, la motivación y el aprendizaje.

Durante la adolescencia, pertenecer a un grupo adquiere un significado especialmente importante. Los jóvenes están construyendo su identidad y gran parte de ese proceso ocurre a través de las relaciones con sus pares, sentirse excluido o invisible puede afectar su participación, su autoestima e incluso su disposición para asistir a la escuela, por el contrario, cuando perciben que forman parte del grupo, es más probable que se involucren en las actividades, asuman responsabilidades y desarrollen un mayor compromiso con el aula.

¿Cómo podemos motivar esto?

El sentido de pertenencia no surge únicamente porque un grupo de estudiantes comparta un espacio durante varias horas al día, es necesario construirlo mediante experiencias repetidas en las que las personas descubran que pueden participar, ser escuchadas y colaborar con los demás. También puede ser importante la manera en que el docente organiza la convivencia y de los mensajes, explícitos e implícitos, que transmite sobre el valor de cada integrante del grupo.

Uno de los aspectos que más fortalece la pertenencia es que los estudiantes sientan que son conocidos por su docente. Aprender sus nombres, interesarse por sus avances, recordar conversaciones anteriores o reconocer sus fortalezas comunica que cada estudiante es visto como una persona y no únicamente como parte de un grupo numeroso. Estos gestos parecen pequeños, pero contribuyen a crear relaciones de confianza.

Función de grupo

La participación también desempeña un papel importante. En algunos grupos, siempre intervienen los mismos estudiantes mientras otros permanecen en silencio durante semanas, pero favorecer distintas formas de participar permite que más personas encuentren oportunidades para aportar. Algunos estudiantes prefieren responder en voz alta, mientras que otros se expresan mejor mediante actividades escritas, discusiones en equipos pequeños o proyectos colaborativos, ampliar las formas de participación ayuda a que un mayor número de estudiantes experimente que sus ideas tienen valor.

La importancia del error

La manera en que se gestionan los errores también influye en el sentido de pertenencia. Cuando equivocarse implica recibir burlas, comentarios despectivos o exhibiciones frente al grupo, muchos estudiantes optan por dejar de participar para protegerse. En cambio, cuando el error se presenta como parte natural del aprendizaje, aumenta la disposición para hacer preguntas, intentar nuevas estrategias y compartir opiniones sin temor constante al juicio de los demás.

Todos juntos

Otro elemento fundamental es la existencia de objetivos compartidos. Los grupos suelen fortalecerse cuando trabajan para alcanzar metas comunes y perciben que el éxito depende, al menos en parte, de la colaboración entre sus integrantes. Actividades que requieren organizarse, resolver problemas en conjunto o asumir responsabilidades compartidas favorecen la construcción de vínculos más sólidos que aquellas en las que cada estudiante trabaja de manera completamente aislada.

Es importante prestar atención a las dinámicas de exclusión que puedan presentarse, en muchos grupos pueden aparecer estudiantes que participan menos, que suelen quedarse solos durante las actividades o que rara vez son considerados por sus compañeros. Detectar estas situaciones de forma temprana permite intervenir antes de que se conviertan en patrones difíciles de modificar, por ello favorecer equipos de trabajo variados, promover interacciones respetuosas y evitar comparaciones entre estudiantes contribuye a crear un ambiente más inclusivo.

Recordar que un grupo con un fuerte sentido de pertenencia no es un grupo sin conflictos puede ayudarnos a disminuir la presión, las diferencias de opinión, los desacuerdos y los malentendidos forman parte de cualquier comunidad. Lo que distingue a estos grupos es la capacidad para afrontar esas situaciones sin romper los vínculos que los mantienen unidos, de esta forma los estudiantes aprenden que es posible discrepar, reparar un conflicto y seguir formando parte del mismo espacio.

Construir un sentido de pertenencia requiere tiempo y constancia, no depende de una actividad realizada el primer día de clases ni de una dinámica ocasional de integración, pero cuando esa sensación está presente, el aprendizaje encuentra un terreno más favorable, porque las personas participan con mayor confianza. ¿Qué tipo de estrategias usas para lograr esta sensación?