Las preguntas ocupan un lugar central en la vida del aula y son importantes en ambos sentidos, tanto las que hacen los alumnos como las que formulan los docentes, quienes, a través de ellas, pueden verificar si los alumnos comprendieron un tema, guíar la participación del grupo o introducir nuevas ideas, por ello, aunque parezca una herramienta natural y sencilla nunca está de más prestar atención a cómo construimos estos cuestionamientos, qué efecto tienen sobre la clase y qué tipo de aprendizaje provocan.
 

Lo más común es que predominen las preguntas que buscan una respuesta específica y breve, que se pueden responder con una fecha, una definición o un dato puntual y que normalmente solo pueden ser correctas o incorrectas. Este tipo de preguntas son importantes y necesarias, pero pueden llegar a resultar limitantes cuando necesitamos que los alumnos reflexionen, relacionen ideas, contenidos y construyan argumentos, habilidades esenciales para un aprendizaje con juicio crítico.

¿Cómo formular otro tipo de preguntas?

Aunque la experiencia docente es un elemento importante al momento de formular otro tipo de preguntas, en realidad se trata de darle un giro al conocimiento y a lo qué esperamos que respondan los alumnos. Una de las claves consiste en pasar de preguntas que sólo verifican información a preguntas que invitan a interpretarla, por ejemplo, en lugar de preguntar qué, cuándo y cuánto, que suelen tener respuestas exactas como fechas, nombres y cantidades, podemos buscar que sus respuestas vengan con cierta reflexión, que ellos indaguen en por qué y cómo ocurrieron las cosas, resolvieron un ejercicio o algo es como es. 

Usar situaciones en las que los alumnos tengan que usar su imaginación y su conocimiento para dar respuesta a algunas preguntas también puede ser una buena ruta, por ejemplo usar escencarios alternativos o pedirles que imaginen qué pasaría si algo cambiara en el tema en el que están trabajando, esto ayuda a generar espacios de reflexión más amplio y permite usar la creatividad, el análisis y el pensamiento crítico, además anima a los estudiantes a explicar sus ideas y escuchar las de sus compañeros.
 

Relacionar conocimientos

Otra estrategia consiste en relacionar conocimientos de forma que los propios estudiantes se den cuenta cómo convive todo lo que aprenden, por ejemplo es útil pedir comparaciones entre conceptos, preguntar en qué se parecen o en qué se diferencian ciertos procesos. Todo esto les ayuda a analizar la información con mayor profundidad y prestar atención a detalles que quizá no habían observado, además de clarificar dudas o confusiones. Comparar implica observar detalles, identificar relaciones y organizar el conocimiento.

Evitar la prisa

Cuando hacemos preguntas que tienen una sola respuesta la participación es breve, va al punto y muchas veces la usamos para avanzar en las exposiciones y clases, pero utilizar otro tipo de preguntas requiere cierto tiempo. Resulta muy útil dar tiempo para pensar antes de responder, incluso permitir que escriban sus respuestas antes de expresarlas en voz alta, que trabajen en equipo para comparar puntos de vista o simplemente un momento en silencio para reflexionar con calma. En ocasiones interpretamos el silencio como una falta de interés o poca participación, pero este también es un elemento útil para el aprendizaje, un momento para organizar ideas y procesar lo que han escuchado.
 

El simple hecho de esperar unos segundos antes de elegir a alguien para responder permite que más alumnos participen y se sientan capaces de hacerlo. Añadir, además, espacios para esta reflexión de manera consciente les da la seguridad que necesitan para dar respuestas con las que se sientan cómodos. 
 

Las preguntas del alumno

Aunque como docentes queremos escuchar las respuestas de los alumnos para saber por dónde vamos y cuál es su avance, el docente también puede invitar a que los propios estudiantes formulen sus propias preguntas, algo que nos puede dar señales importantes del conocimiento adquirido y de la ruta que podemos seguir para dejar todo más claro. 

Si bien en clase pedimos repetidamente que si alguien tiene dudas, las expresen, esto es algo que resulta ambiguo, demasiado general para un alumno que está por procesar información o que tal vez se sienta inseguro de expresar lo que no ha comprendido, por ello es importante transformar este ejercicio en un espacio para la curiosidad y la reflexión. 

Las buenas preguntas no solo ayudan a evaluar lo que los estudiantes saben, una pregunta interesante puede despertar la curiosidad del grupo, provocar debate o abrir nuevas líneas de exploración. Con el tiempo, los alumnos comienzan a familiarizarse con este tipo de diálogo y a participar de manera más activa, pero necesitan una guía que les enseña a formular esas preguntas que realmente indaguen a mayor profundidad y despejen dudas, por lo que hacer de estas una actividad específica dentro del aula puede ser de utilidad, así como dar marcos de referencia sobre cómo formularlas, ejemplos e ideas para profundizar en ellas. 

Así, la clase deja de ser un espacio donde se repiten respuestas conocidas y se transforma en un lugar donde se analizan ideas.
 

¿Crees que las preguntas pueden jugar un papel importante en tu aula? ¿Cómo fomentas este tipo de participación y qué preguntas preparas para tu clase? ¡Comparte con nosotros!