Una de las grandes dificultades de la enseñanza consiste en ayudar a los estudiantes a encontrar sentido en contenidos que, al principio, parecen alejados de sus experiencias, para ellos un concepto matemático puede resultar abstracto, una lectura puede parecerles poco interesante y un proceso histórico puede percibirse como una sucesión de fechas sin relación con el presente, por eso relacionar los contenidos escolares con los intereses del grupo puede abrir nuevas oportunidades para comprenderlos. La música, los deportes, los videojuegos, las noticias, las actividades familiares y las preguntas sobre el mundo ofrecen puntos de partida para despertar curiosidad y mostrar la utilidad de lo que se aprende. El reto consiste en aprovechar esas conexiones sin perder de vista los propósitos curriculares.

¿Qué le gusta a cada quien?

Un gran primer paso es identificar qué temas despiertan curiosidad en el grupo, cuáles son sus puntos en común, qué está de moda entre ellos, cómo se relacionan con sus pasatiempos. Para lograr esto no es necesario organizar una encuesta extensa, una conversación breve, una pregunta escrita o la posibilidad de proponer ejemplos para una actividad pueden ofrecer información suficiente.

El docente puede preguntar qué temas les gustaría investigar, qué problemas cotidianos les generan dudas o en qué situaciones utilizan conocimientos relacionados con la asignatura, las respuestas pueden revelar oportunidades que no resultan evidentes desde la planeación. Es importante recordar que un grupo no comparte necesariamente los mismos gustos. Si todas las actividades se relacionan con un único deporte, género musical o tipo de entretenimiento, algunos estudiantes pueden sentirse excluidos, por ello es importante ofrecer alternativas, ofrecer distintas opciones para trabajar un mismo aprendizaje o elegir contextos variados a lo largo del ciclo escolar.

También es importante recordar que conocer los intereses del alumnado no significa dejar que cada sesión dependa de sus preferencias inmediatas, se trata de utilizarlos como una vía de acceso a contenidos que siguen siendo importantes aprender.

Conectar con una pregunta

Una conexión resulta más útil cuando conduce a una pregunta que necesita conocimientos para responderse, por ejemplo, una clase sobre proporciones puede comenzar con la preparación de una receta para más personas; el estudio de estadísticas puede partir de datos deportivos; y el análisis de un relato puede relacionarse con decisiones que enfrentan sus personajes y las consecuencias que producen.

Para que esto tenga éxito, la secuencia es importante, primero se plantea una situación que despierta curiosidad, después se identifican las preguntas que requiere resolver y, finalmente, se incorporan los conceptos y procedimientos necesarios. De esta manera, el interés inicial se convierte en una oportunidad para desarrollar conocimientos, no en una distracción del contenido.

Ejemplos para conectar mejor

Los ejemplos cotidianos pueden facilitar la comprensión, especialmente cuando permiten relacionar una idea abstracta con algo que los estudiantes conocen, sin embargo, no todos los contenidos pueden explicarse únicamente mediante analogías sencillas, y algunas conexiones necesitan revisarse para evitar interpretaciones incorrectas, si se utiliza un videojuego para estudiar probabilidades, por ejemplo, es necesario identificar qué datos permiten realizar los cálculos y qué condiciones deben cumplirse para que las conclusiones sean válidas.

El docente puede preguntar qué aspectos de la situación se parecen al concepto estudiado y cuáles son diferentes, esta comparación ayuda a que los estudiantes comprendan los límites del ejemplo y aprendan a utilizar el conocimiento en situaciones nuevas.

Dar opciones sin multiplicar el trabajo

A veces podemos sentir que estas adaptaciones resultan en mucho más trabajo para nosotros, pero adaptar una actividad a distintos intereses no significa preparar una planeación completamente diferente para cada estudiante, a veces podemos continuar exactamente con la misma planeación pero ofreciendo la posibilidad de tomar decisiones a los estudiantes. 

Por ejemplo, si el objetivo es elaborar un texto argumentativo, algunos estudiantes pueden trabajar sobre el uso de espacios públicos, otros sobre una regla deportiva y otros sobre una cuestión relacionada con la tecnología, todos deben formular una postura, utilizar evidencias y construir argumentos, aunque los temas sean diferentes. También pueden ofrecerse distintas formas de presentar el aprendizaje, siempre que permitan evaluar los mismos criterios. Una explicación oral, un texto breve o una representación gráfica pueden servir para demostrar la comprensión de determinados contenidos, según el objetivo de la actividad.

Comprobar qué tanto aprendimos

Una actividad vinculada con los intereses del grupo puede generar entusiasmo sin garantizar que se haya comprendido el contenido, por eso, es necesario comprobar qué aprendieron los estudiantes y si pueden utilizar ese conocimiento más allá del ejemplo inicial.

Al terminar, el docente puede pedirles que expliquen el concepto trabajado, resuelvan un problema distinto o identifiquen cómo podrían aplicar lo aprendido en otra situación, si el objetivo era analizar argumentos, por ejemplo, conviene comprobar que pueden reconocer evidencias y justificar una conclusión, independientemente del tema que hayan elegido. Las respuestas permiten distinguir entre una actividad atractiva y una que también cumplió su propósito educativo, si los estudiantes participaron con interés, pero todavía no pueden explicar la idea central, será necesario retomar el contenido mediante otra estrategia.

Conectar el currículo con los intereses de los estudiantes no implica convertir cada clase en una actividad de entretenimiento, cuando estas conexiones se diseñan con intención, los intereses cotidianos dejan de ser elementos ajenos al aprendizaje y se convierten en recursos para comprender ideas nuevas y utilizarlas de manera más amplia. ¿Cómo conectas los intereses de tus estudiantes con los conocimientos?