La idea que tenemos sobre las mejores condiciones para el aprendizaje pueden llevarnos a creer a veces que una clase llena de movimiento parezca sinónimo de éxito, en otras ocasiones pensamos que es el silencio y la calma lo más importante, todas estas expectativas hacen difícil para un docente planear sus clases y crear ambientes en los que realmente se logren aprendizajes profundos, pero es importante considerar realmente cuáles son las características que hacen de un aula bulliciosa y activa un laboratorio o por qué un aula callada y obediente puede ser lo más importante. 

La realidad es que no se trata del ambiente lo que hace efectiva a nuestra clase, es el contenido y lo que hay dentro de este. En una clase activa podemos pensar que mientras los estudiantes trabajan en equipo, completan actividades, responden preguntas, elaboran materiales y participan constantemente existe dinamismo y productividad, condiciones infalibles para aprender, sin embargo, ¿estar ocupado significa necesariamente estar aprendiendo?

La respuesta puede ser variable, aunque la participación y la actividad son elementos valiosos, existe una diferencia significativa entre realizar tareas y construir aprendizajes profundos. Comprender esta diferencia puede ayudar a docentes y estudiantes a reflexionar sobre qué ocurre realmente en el aula.

Movimiento y productividad
En la actualidad vivimos en una cultura que suele asociar el valor con la actividad constante, la idea de mantenerse siempre ocupado se presenta con frecuencia como una señal de compromiso o eficacia. Esta lógica también llega a trasladarse a los contextos educativos, donde en la actualidad una clase silenciosa o reflexiva corre el riesgo de ser percibida como menos productiva que una llena de movimiento. 

La realidad es que aprender implica mucho más que movimiento o silencio. El aprendizaje requiere comprender, relacionar ideas, cuestionar supuestos, recordar información, aplicar conocimientos y construir significado, procesos que no siempre son visibles de inmediato o que requieren de diferentes procesos en diferentes momentos, que pueden ser diferentes para cada persona y que pueden ser distintos incluso de acuerdo al contenido que estamos viendo en clase, por ello basarnos en un solo indicador para evaluar qué tanto aprende una clase no siempre es la mejor estrategia.

El proceso interno
Algunas de las experiencias de aprendizaje más importantes ocurren internamente, cuando un estudiante reflexiona sobre una idea, intenta resolver un problema complejo o conecta un contenido nuevo con experiencias previas, procesos que ocurren en diferentes momentos para cada quien, incluso puede parecer que un estudiante está haciendo muy poco, y a pesar de ello, su actividad cognitiva ser intensa.

Esto no significa que las actividades en las que se necesita participación o movimiento sean irrelevantes, por el contrario, las tareas, los proyectos y las dinámicas son herramientas fundamentales para promover el aprendizaje. El desafío consiste en encontrar un balance entre las oportunidades que aparecen para procesar y comprender información y actividades que permiten demostrar el conocimiento o directamente practicarlo.

¿Cómo construir esta estrategia?
Cuando diseñamos experiencias educativas, resulta útil preguntarnos qué tipo de pensamiento estamos promoviendo. ¿La actividad invita a analizar, comparar, crear o reflexionar? ¿Está diseñada para practicar habilidades específicas como el trabajo el equipo o la escucha activa? ¿Buscamos que adquieran conceptos o que resuelvan algún problema? Pensar al respecto de estos objetivos nos puede ayudar a dar balance entre actividad y silencio. 

Este debate es particularmente importante en un momento histórico en el que abundan los recursos, aplicaciones y metodologías que dan especial relevancia a la actividad y la estimulación. Las herramientas pueden enriquecer enormemente la enseñanza, pero también existe el riesgo de que la novedad o el entretenimiento se conviertan en objetivos por sí mismos.

Saber qué pasa en el aula
La evaluación desempeña un papel crucial. No solo porque permite asignar calificaciones, sino porque ayuda a identificar si los estudiantes están construyendo significado, las preguntas, conversaciones y evidencias de comprensión ofrecen información mucho más valiosa que la simple observación de una clase ocupada, es importante saber en qué momento de aprendizaje se encuentra nuestra clase, cuáles son su retos y qué podemos hacer para mejorar esta experiencia. 

También es importante enseñar a los estudiantes a reconocer esta diferencia. Muchos desarrollan la sensación de haber aprendido únicamente porque completaron una gran cantidad de tareas, cuando la realidad es que aprender implica transformar nuestra manera de entender algo, no solo terminar una actividad. 

La educación enfrenta constantemente la tentación de medir aquello que resulta más visible, pero no debemos olvidar que el objetivo último de la enseñanza no es mantener a los estudiantes ocupados, sino favorecer procesos de aprendizaje significativos. ¿Cómo construyes este balance con tus alumnos? ¿Qué papel juega el silencio y las actividades en tu aula?