Su verdadero nombre era María de los Ángeles Félix Güereña y nació en Álamos, Sonora.
María Félix fue una de las actrices más importantes de la Época del Oro del Cine Mexicano. También fue muy admirada por su belleza.
En el cine participó en diversas películas compartiendo estelares con los grandes galanes mexicanos y extranjeros. También trabajó con grandes directores de la época como Jean Renoir y Luis Buñuel.
Su carrera la llevó a protagonizar casi 50 películas, no sólo realizadas en México, también en España, Francia e Italia, rechazando oportunidades en Hollywood.
La Doña, conocida así por la película que la caracteriza en "Doña Bárbara", fue admirada por su belleza, carácter, su poder y genialidad. Interpretó papeles de mujeres fuertes, capaces de imponerse ante la figura del macho mexicano de su época.
Fue la inspiración de Agustín Lara y le escribió la letra de la canción "María bonita".
Se casó cuatro veces; quedó viuda tras la muerte de Jorge Negrete al año de casados, y con Alejandro Berger en 1974 con quien duró 18 años. Pero la muerte que le rompió el corazón fue la de su único hijo Enrique Álvarez Félix en 1996.
Murió el mismo día que cumpliría 88 años.