Las primeras expediciones en tierras mayas fueron realizadas en 1517 por Francisco Hernández de Córdoba y Antón de Alaminos. Los historiadores mencionan que el primer contacto entre españoles y mayas se dio el 22 de marzo de ese año en el poblado de Ah Kin Pech, hoy San Francisco de Campeche, capital del estado.
El 25 de marzo de 1517, los españoles realizaron su segundo desembarque en la Bahía de Champotón o Potonchán, y fue cuando los mayas recibieron a los españoles con sus navajas de pedernal, arcos, flechas, hondas y lanzas para defender su territorio. Se asegura que esta fue la primera defensa que los mayas realizaron bajo el liderazgo de Moch Cohuó.
Los cronistas mencionan que en esa batalla murieron 57 españoles, entre ellos el capitán Francisco Hernández de Córdoba, dos más fueron capturados. El resto huyó junto con decenas de heridos.
Es importante mencionar que derivado de este acontecimiento a Champotón también se le conoce como la bahía de la Mala Pelea.