Beatriz Peniche Barrera nació en Mérida, Yucatán, el 7 de noviembre de 1893. Hija del ingeniero Primitivo Peniche, creció en una familia acomodada de la época porfirista, pero eligió ponerse del lado del pueblo y de las mujeres.

Estudió en el Instituto Literario de Niñas y en 1913 obtuvo su título de maestra. Dio clases en la primaria de niñas de la profesora Fidelia Cámara y también impartía clases de cultura general para adultos. Entre sus alumnos estuvo, se dice, el propio Felipe Carrillo Puerto.

Fue una mujer de ideas y de acción. Durante los gobiernos revolucionarios en Yucatán, el General Salvador Alvarado la nombró directora de la Biblioteca Pública Manuel Cepeda Peraza. En enero de 1916 participó en el histórico Primer Congreso Feminista de Yucatán.

Más tarde se unió al Partido Socialista del Sureste, donde fue una destacada lideresa. Junto a Elvia Carrillo Puerto, Raquel Dzib Cicero, Consuelo Zavala y Rosa Torres González, fundó las Ligas Feministas del PSSE, el primer gran movimiento feminista organizado del país.

Su momento más revolucionario llegó en 1923. En pleno gobierno de Felipe Carrillo Puerto, fue postulada como candidata a diputada por el Segundo Distrito por el PSSE, ¡cuando en México las mujeres ni siquiera tenían derecho a votar! Fue electa y se convirtió en una de las tres primeras diputadas mexicanas. Fue la única que logró concluir su periodo legislativo de 1924-1925, un bienio marcado por el asesinato del líder socialista yucateco.

Intelectual incansable, viajó frecuentemente a Cuba invitada por el Ateneo Cubano y por escritoras como Mariblanca Sabas Alomá. En los años 40 fundó en Mérida la sociedad literaria Juana de Asbaje.

Además de política, fue periodista, poeta lírica y una gran promotora cultural. Escribió para revistas literarias y políticas, mantuvo correspondencia con Alfonsina Storni, Juana de Ibarbourou y Alma Reed, y su casa en Mérida fue punto de encuentro para figuras como José Vasconcelos, Gabriela Mistral, Tina Modotti y Augusto César Sandino. Sus grandes influencias fueron Sor Juana Inés de la Cruz y Aleksandra Kolontái.

Casada con el poeta yucateco Miguel Ponce Casares -conocido como César Casal-, Beatriz Peniche murió en Mérida el 27 de noviembre de 1976, dejando el legado de una intelectual que rompió todos los moldes de su tiempo.