La Organización Mundial de las Naciones Unidas (ONU) asegura que cada día, los niños que viven en guerras en todo el mundo se enfrentan a horrores indescriptibles. No están a salvo mientras duermen en sus casas o juegan al aire libre, estudian en la escuela o buscan atención médica en los hospitales. 

Desde asesinatos y mutilaciones, secuestros y violencia sexual hasta ataques a centros educativos y sanitarios, pasando por la negación de la ayuda humanitaria que necesitan desesperadamente, los niños se ven atrapados en medio de los conflictos. 

La violencia contra los niños en los conflictos armados alcanzó niveles sin precedentes en 2024, con un aumento del 25% en las violaciones graves en comparación con el año anterior. La ONU verificó 41,370 violaciones graves contra niños, que afectaron a 22,495 niños y niñas en todo el mundo.

El mayor número de violaciones graves se verificó en Israel y el Territorio Palestino Ocupado con 8,554, la República Democrática del Congo con 4,043, Somalia con 2,568, Nigeria con 2,436 y Haití con 2,269.

Los asesinatos y las mutilaciones siguieron siendo la violación grave más frecuente, y la sufireron 11,967 niños. La mayoría de las víctimas sufrieron las consecuencias de artefactos explosivos, incluidos restos explosivos de guerra, minas y artefactos explosivos improvisados, así como de fuego cruzado y del uso de armas explosivas en zonas pobladas.

Asimismo, miles de niños fueron reclutados y utilizados por fuerzas y grupos armados para participar en combate o realizar tareas de apoyo. El drástico aumento de los casos de reclutamiento, secuestro y otras violaciones relacionadas pone de relieve los crecientes riesgos a los que se enfrentan los niños en situaciones de conflicto.

La denegación del acceso humanitario alcanzó niveles alarmantes en 2024. Las partes en conflicto atacaron convoyes de asistencia y personal humanitarios, impusieron restricciones de movimiento, interfirieron en las operaciones de socorro y crearon barreras administrativas, dejando a los niños sin acceso a la atención sanitaria, la educación, la protección y otros servicios esenciales.

Poner fin y prevenir las violaciones graves contra los niños y niñas sigue siendo fundamental para el mandato de la Organización sobre los niños y los conflictos armados. Para proteger a la infancia, es necesario abordar las causas profundas de los conflictos, garantizar que los autores de las violaciones rindan cuentas por sus actos e invertir en iniciativas de protección, recuperación y reintegración de los niños.

La ONU constató un aumento significativo de la violencia sexual relacionada con los conflictos contra los niños y las niñas, incluido un incremento drástico de las violaciones en grupo. Las niñas se han visto más afectadas, pero los niños también han sido víctimas de violencia sexual. Estas agresiones siguen sin denunciarse en gran medida debido al estigma, al temor a represalias, a la falta de servicios y a la preocupación por la seguridad de las víctimas.

Fue el 19 de agosto de 1982  que la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) que promulgó esta fecha como el Día Internacional de los Niños Víctimas Inocentes de Agresión, como una respuesta y crear conciencia por la emergencia de Palestina donde un gran número de niños tanto palestinos como libaneses estaban siendo víctimas de agresiones por parte de Israel.