En la administración del Presidente José López Portillo se publicó el decreto presidencial que crea al INEA. Este noble Instituto tiene como principal función el acreditar y certificar la educación básica para adultos y jóvenes de 15 años y más que no hayan concluido dichos estudios en los términos del artículo 43 de la Ley General de Educación.
El INEA es una Institución educativa que atiende a personas mayores de 15 años que por alguna situación no tuvieron la oportunidad de aprender a leer o a escribir. Prepara a quienes no han concluido su primaria o secundaria para terminarla con la ayuda de la creación de su Programa Educativo.
Este organismo público es el encargado de combatir el rezago educativo para lograr una mejor forma de vida y de nuevas oportunidades para las personas jóvenes y adultas.
Es importante mencionar que en 1975, durante el gobierno de Luis Echeverría Álvarez, se estableció la Ley Nacional de Educación de Adultos, antecedente normativo del INEA
El INEA es un organismo descentralizado de la Administración Pública Federal, con personalidad jurídica y patrimonio propio. En cumplimiento de sus atribuciones, el INEA:
El INEA tiene el propósito de preservar la unidad educativa nacional para que la educación básica de las personas jóvenes y adultas se acredite y certifique con validez en toda la República.