La palabra equinoccio proviene del latín aequinoctium (aequus nocte) cuyo significado es "igual noche", haciendo referencia a la misma duración del día y la noche, que tienen lugar en los equinoccios de primavera y otoño.

El Equinoccio de Otoño es un suceso astronómico que se genera cuando el sol se ubica directamente sobre el ecuador del planeta, con una misma duración de los días y las noches. Esto es debido a que el ecuador de la Tierra se alinea con el Sol, de manera que la luz solar se distribuye de manera uniforme sobre ambos hemisferios.

El Equinoccio de Otoño ocurre anualmente entre el 22 y 23 de septiembre en el Hemisferio Norte, mientras que en el Hemisferio Sur se lleva a cabo entre el 20 y el 21 de marzo.

La órbita del planeta dura 365 días y gira con una inclinación de 23.5 grados, en donde los hemisferios norte y sur se encuentran más cerca o más lejos de los rayos solares, ocasionando la misma cantidad de luz y oscuridad en un día, durante dos veces al año.

Por otra parte, la celebración del Equinoccio de Otoño representa el inicio de las festividades de la cosecha y de acción de gracias en varios países y culturas. Nuestro país no es la excepción, en México, durante el inicio del equinoccio la luz solar que se refleja sobre la pirámide maya de Kukulcán, en Chichén Itzá, reproduce una sombra que genera un efecto óptico con forma de serpiente emplumada, que desciende por las escaleras del templo.

Los historiadores afirman que este fenómeno era interpretado por los mayas como el descenso del dios serpiente Kukulkán, que determinaba el inicio y el fin de la temporada agrícola. 

Los visitantes que asisten a esta zona arqueológica acostumbran en esta fecha a vestir de blanco para participar en rituales de purificación y atraer las buenas energías. 

El equinoccio de otoño 2025 ocurrirá el 22 de septiembre en el Hemisferio Norte y el 20 de marzo de 2025 en el Hemisferio Sur. No es solo un fenómeno astronómico, también es tradición viva en México, donde ciencia y ritual se entrelazan.

En México el equinoccio de otoño de 2025 ocurrirá exactamente este lunes 22 de septiembre a las 07:19 horas, tiempo del centro de México.