¿Por qué la Vía Láctea se llama así? Sala de Maestros

10 12/2019

¿Por qué la Vía Láctea se llama así?

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Vía Láctea se llama la galaxia en la que se encuentra nuestro sistema solar y, por lo tanto, la Tierra. Es un conglomerado de estrellas, nubes de gas, polvo, materia oscura y energía, unidos todos por la fuerza gravitacional que le da una estructura más o menos definida.

Esta información es relativamente reciente para los seres humanos, por lo que en la antigüedad, lo que veían las personas era interpretado de distintas formas. Para los antiguos griegos, la visión de una franja blanca resplandeciente que rodeaba la Tierra era similar a un camino de leche, por lo que, en la mitología griega, esa banda de estrellas se debía a la leche derramada por la diosa Hera al alimentar a Heracles, el hijo de Zeús. Así, ellos utilizaban el nombre galaxia kyklos, que al pasar al latín fue via lactea, camino de leche. Nombre que quedó para la posteridad.

La palabra “galaxia”, proviene del griego y de hecho significa “leche”.